Skip to content
Hallo Otti!
Log In Sign Up

Grammar · B1

Verbs with prepositions: warten auf, denken an

Many verbs come with a fixed preposition: warten auf, denken an, sich interessieren für. Learn the verb, the preposition and the case together, like one word.

One verb, one preposition

Many verbs need a preposition to say who or what they are about: Ich warte auf den Bus. The preposition is fixed, and often it isn't the one your language would choose: in English you wait for something, in German you wait auf it.

You already know a few from A2: sich freuen auf and über, sich ärgern über. At B1 you need many more, and you use them every day.

So learn each one as a set, like one word: warten auf + accusative.

The case is fixed too

The case after the preposition is fixed as well. Here you can't ask wo? or wohin? as with the two-way prepositions: the case simply belongs to the verb.

A rule that helps: für and um always take the accusative, as you know. With auf and über in these verbs it is almost always the accusative too. With an and vor you have to learn it: denken an + accusative, but teilnehmen an and Angst haben vor + dative.

VerbPrepositionCaseExample
wartenaufAccusativeIch warte auf den Bus.
sich freuenaufAccusativeWir freuen uns auf den Urlaub.
sich freuenüberAccusativeLotte freut sich über das Geschenk.
sich interessierenfürAccusativeFrida interessiert sich für Musik.
denkenanAccusativeIch denke oft an meine Familie.
sich kümmernumAccusativeWer kümmert sich um die Katze?
sprechenüberAccusativeWir sprechen über den Film.
sich ärgernüberAccusativeEmil ärgert sich über den Lärm.
Angst habenvorDativeIch habe Angst vor der Prüfung.
teilnehmenanDativeIch nehme an einem Kurs teil.

darauf, worauf: for things

To ask about a thing, put wo- in front of the preposition: Worauf wartest du? Wofür interessierst du dich? If the preposition starts with a vowel, an r comes in between: woran, worauf, worüber.

In the answer, da- (dar- before a vowel) stands for the thing you have already named: Wartest du auf das Paket? - Ja, ich warte darauf. In speech you will also hear auf was, but worauf is the standard form, especially in writing.

With people it works differently: the preposition stays, followed by wen, wem or a pronoun: Auf wen wartest du? - Auf Emil. Ich warte auf ihn.

PrepositionQuestion (thing)Answer (thing)Question (person)
aufworauf?daraufauf wen?
fürwofür?dafürfür wen?
anworan?daranan wen?
überworüber?darüberüber wen?
umworum?darumum wen?
vorwovor?davorvor wem?

Fill the Gaps

  1. Wir warten schon lange auf ___ Bus.

  2. Kalle interessiert sich sehr ___ Vögel und Bäume.

  3. Frida nimmt nächste Woche an ___ Weiterbildung teil.

  4. Emil hat keine Angst vor ___ Verkehr in Berlin.

  5. Wer kümmert sich ___ die Pflanzen, wenn Lotte im Urlaub ist?

  6. ___ wartest du? - Auf meine Bestellung.

  7. Freust du dich auf die Reise? - Ja, ich freue mich sehr ___.

  8. An ___ denkst du gerade? - An meine Oma.

You meet it in: Frida gets a promotion, Otti works from home, Frida volunteers, Lotte and social media, Otti and the German idioms, Emil joins a debate, Otti takes the B1 exam, Frida saves for later

Next lesson · B1

The genitive: das Auto meines Bruders

The genitive says whose something is: die Tür des Hauses, Ottis Fahrrad. You read it more often than you hear it, and it comes after wegen, trotz, während and statt.

Next Lesson All grammar lessons