Grammar · B2

Participles as adjectives: die schlafende Katze, das reparierte Fahrrad

Both participles can stand before a noun like an adjective and take the usual endings: die schlafende Katze, das reparierte Fahrrad. In written German they often bring words of their own: die gestern gekaufte Lampe.

Partizip I: die schlafende Katze

The Partizip I is easy to make: add -d to the infinitive. schlafen → schlafend, lachen → lachend, kochen → kochend.

It describes something that is happening at the same time: die schlafende Katze is a cat that is sleeping right now. In English it is the -ing form: the sleeping cat.

Before a noun it takes the adjective endings you know from A2: die schlafende Katze, ein schlafendes Kind, mit kochendem Wasser. After a verb it has no ending: Frida kam lachend ins Büro.

Many adjectives you already know are really a Partizip I: spannend, anstrengend, überzeugend, beeindruckend.

Infinitive	Partizip I	Before a noun
schlafen	schlafend	die schlafende Katze
kochen	kochend	mit kochendem Wasser
steigen	steigend	steigende Preise
kommen	kommend	in der kommenden Woche

Die Nudeln kommen erst ins kochende Wasser, wenn das Salz drin ist.

The pasta only goes into the boiling water once the salt is in.
Bei steigenden Preisen überlegt Bruno genau, was er auf dem Markt kauft.

With prices rising, Bruno thinks carefully about what he buys at the market.
Frida kam lachend ins Büro und erzählte von ihrem ersten Marathon.

Frida came into the office laughing and told everyone about her first marathon.

Partizip II: das reparierte Fahrrad

The Partizip II, the form you know from the perfect and the passive, can stand before a noun too: das reparierte Fahrrad. With most verbs it means that something has been done to the noun: the bike has been repaired.

With verbs that take sein in the perfect, like ankommen or steigen, it says what has happened: die angekommenen Gäste are the guests who have arrived.

So the two participles mean different things. Das kochende Wasser is boiling right now; das gekochte Wasser has been boiled.

One trap: a verb with haben and without an object (schlafen, arbeiten, lachen) has no Partizip II before a noun. You can say die lachende Frau, but not die gelachte Frau.

Partizip I (happening now)	Partizip II (has already happened)
das kochende Wasser	das gekochte Wasser
die steigenden Mieten	die gestiegenen Mieten
der laufende Vertrag	der gekündigte Vertrag

Am Abend sammelt Bruno das übrig gebliebene Gemüse vom Markt ein.

In the evening Bruno collects the vegetables left over from the market.
Wegen der gestiegenen Strompreise hat Kalle jetzt eine Solaranlage auf dem Dach.

Because electricity prices have gone up, Kalle now has solar panels on his roof.
Frida holt ihr repariertes Fahrrad ab und fährt sofort damit zur Arbeit.

Frida collects her repaired bike and rides it straight to work.

The tinted words form a set phrase: Fahrrad fahren

More words before the noun: die gestern gekaufte Lampe

A participle can bring its own words with it: a time, a place, von and the person who does it. They all stand between the article and the participle: die gestern gekaufte Lampe, der seit Jahren leer stehende Laden, die von Lotte geschriebene Arbeit. This is called an extended attribute.

To read one, look for the clue: after the article comes something that doesn't fit a noun, like gestern or seit Jahren. Keep the article in mind, jump ahead to the noun, then read the middle part.

You find extended attributes in written German: in the news, in reports, at university. They put a whole relative clause into a few words. In speech people rarely use them.

Article	Middle	Participle	Noun
die	gestern	gekaufte	Lampe
der	seit Jahren leer	stehende	Laden
die	von Lotte	geschriebene	Arbeit
das	heute Morgen	gelieferte	Paket

Der seit Jahren leer stehende Laden an der Ecke wird bald ein Café.

The shop on the corner that has stood empty for years will soon be a café.
Die von Lotte geschriebene Abschlussarbeit hat ihre Betreuerin sehr beeindruckt.

The thesis Lotte wrote impressed her supervisor very much.
Die im Mai eröffnete Ausstellung zeigt Werke junger Berliner Künstlerinnen.

The exhibition that opened in May shows works by young Berlin artists.

From a relative clause and back

An extended attribute is a short relative clause (you know relative clauses from B1). To read it, turn it back into one: the noun first, then der, die or das, then the words from the middle, and the verb at the end.

A Partizip I becomes a verb in the present: der seit Jahren leer stehende Laden → der Laden, der seit Jahren leer steht. A Partizip II becomes a passive: das heute gelieferte Paket → das Paket, das heute geliefert wurde. With a sein verb it becomes the perfect: die gerade angekommenen Gäste → die Gäste, die gerade angekommen sind.

To write one, go the other way: der, die, das and the helping verb (wurde, ist, hat) disappear, the verb becomes a participle with an adjective ending, and the rest moves in front of it.

Relative clause	Extended attribute
der Laden, der seit Jahren leer steht	der seit Jahren leer stehende Laden
das Paket, das heute geliefert wurde	das heute gelieferte Paket
die Gäste, die gerade angekommen sind	die gerade angekommenen Gäste
die Lampe, die Otti gestern gekauft hat	die gestern von Otti gekaufte Lampe

Die Lampe, die Otti gestern gekauft hat, passt leider überhaupt nicht ins Wohnzimmer.

Unfortunately the lamp Otti bought yesterday doesn't suit the living room at all.
Die gestern von Otti gekaufte Lampe passt leider überhaupt nicht ins Wohnzimmer.

Unfortunately the lamp Otti bought yesterday doesn't suit the living room at all.
Das heute Morgen gelieferte Paket liegt noch bei Frau Hilde im Flur.

The parcel delivered this morning is still in Frau Hilde's hallway.

Fill the Gaps

Frida lief ___ ins Ziel und umarmte sofort ihre Freunde.
Der seit Wochen ___ Wasserhahn in Frau Hildes Küche wird endlich repariert.
Kannst du die frisch ___ Teller bitte zurück in den Schrank stellen?
Wegen der stark ___ Mieten zieht Bruno in eine kleinere Wohnung.
Bruno schickt das gestern ___ Paket sofort zurück, die Schuhe sind zu klein.
Die gerade ___ Gäste stellen ihre Koffer erst einmal in den Flur.
Der Laden, der seit Jahren an der Ecke leer ___, wird bald eine Bäckerei.
Lotte findet den neuen Film ___, aber Emil ist mittendrin eingeschlafen.

You meet it in: Kalle reads the newspaper, Lotte writes her thesis, Otti renovates his flat, Lotte checks the facts, Bruno dreams of his own restaurant, Otti takes the B2 exam, Kalle guides a forest walk, Frau Hilde and the history of her building